Il cavallo Shetland è una razza di cavallo originaria delle isole Shetland, nell'arcipelago situato nell'oceano Atlantico settentrionale, a nord della Scozia. Questi cavalli sono stati allevati per secoli nell'ambiente selvaggio e difficile delle isole, diventando una razza forte e resistente.
Il cavallo Shetland è di piccola statura, con un'altezza media di soli 106-117 cm al garrese. Nonostante la loro dimensione ridotta, sono molto robusti e possono sopportare temperature estreme e condizioni meteorologiche avverse. Hanno una testa ben proporzionata con orecchie piccole e ben erette, un collo corto e un dorso dritto. La loro coda e criniera sono abbondanti e folte. La loro pelliccia è spessa e calda, che li protegge dal freddo e dal vento.
Lo Shetland ha un carattere docile e affettuoso, facile da addestrare e gestire. Sono molto intelligenti e imparano rapidamente, rendendoli perfetti per l'equitazione per bambini e per essere utilizzati come animali da compagnia. Sono anche molto resistenti e adatti a lunghe passeggiate sui sentieri montani e nei campi.
La razza Shetland è stata utilizzata per molti scopi nel corso dei secoli, tra cui il lavoro nei campi, il trasporto di merci e persone, e come cavalli da tiro. Con l'avvento dei mezzi meccanici, la loro popolazione è diminuita significativamente, ma negli ultimi decenni c'è stata una crescente consapevolezza e apprezzamento per questa razza unica. Oggi, il cavallo Shetland è apprezzato per la sua bellezza, la sua intelligenza e la sua versatilità, e viene utilizzato in molti ambiti, tra cui l'equitazione per bambini, l'equitazione western, l'equitazione da esibizione e la pet therapy.
In sintesi, il cavallo Shetland è una razza unica e affascinante, adatta sia per le famiglie che per gli amanti degli animali. Con la loro natura amichevole e la loro versatilità, questi piccoli cavalli sono un'ottima scelta per chiunque cerca un compagno affidabile e divertente su quattro zampe.